Isu pelajar dan rokok seakan satu budaya yang terlalu sukar dibendung. Melihat remaja khususnya pelajar sekolah rendah merokok terasa bagai ingin menegur secara berhadapan.
Tindakan kerajaan menaikkan harga rokok, tidak menjual dalam pek kecil, tidak menjual pada usia di bawah 18 tahun juga membuatkan golongan kecil ini seperti tidak kisah kerana banyak rokok-rokok seludup boleh didapati dengan harga murah di kedai-kedai runcit.
Sikap tamak dan pekedai hanya mahu untung adalah punca mengapa gejala merokok di kalangan pelajar sukar dibendung. Fakta ini mungkin sedikit mengejutkan tetapi inilah realiti dalam dunia remaja. Tulisan di entri Public Health Malaysia bulan lalu mendapati gejala ini sebenarnya sangat menakutkan.
Tinjauan Tembakau dan Rokok Elektronik di kalangan Remaja Malaysia (Tecma) menunjukkan fakta yang amat membimbangkan.
Menurut tinjauan tersebut, dalam setiap lima pelajar, seorang daripada mereka mula mula berjinak-jinak dengan rokok sejak berusia 10 tahun. Kajian tersebut juga menunjukkan empat dalam lima remaja mengetahui tabiat merokok oleh sesiapa yang berumur di bawah 18 tahun adalah satu kesalahan.
Kajian tersebut juga meneroka lokasi dan bagaimanakah pelajar dapat membeli rokok. Tinjauan tersebut mendapati pelajar berjaya membeli dan memperoleh rokok dengan mudah dari pasar raya, kedai runcit dan gerai tepi jalan.Menurut mereka lagi, lebih separuh berkata mereka tidak pernah dihalang daripada membeli produk tembakau.
PHM sendiri telah menjalankan satu ‘Social Experiment’ untuk melihat reaksi dan sikap peniaga apabila berhadapan dengan pelajar sekolah yang membeli rokok secara terang terangan di kaunter kedai runcit, restaurant, stesyen minyak dan pasaraya.
Hasilnya, kami mendapati 3 daripada 5 pekedai atau pekerja di kaunter bayaran membenarkan pelajar sekolah untuk membeli rokok tanpa sebarang persoalan atau halangan.
Ini merupakan antara justifikasi bagi menyokong kempen #bantahrokokkiddiepack yang telah di adakan bagi menolak usul untuk memperkenalkan rokok kiddie pack ke pasaran Malaysia.
Bagi pihak sekolah sendiri, isu pelajar merokok menjadi isu disiplin yang serius. Pemeriksaan mengejut berkala di adakan dari masa ke semasa oleh pihak sekolah untuk mengesan pelajar yang merokok. Lokasi tempat persembunyian rokok yang di temui adalah seperti di dalam kasut, dalam tali leher, dalam tali pinggang, di dalam pen. Bagi pelajar perempuan pula, ada yang menyembunyikan rokok di dalam pakaian dalam dan di dalam anak tudung.
Isu rokok di kalangan remaja sememangnya semakin parah. Pelbagai usaha perlu di pergiatkan untuk menangani masalah ini. Mungkin peraturan yang lebih ketat bagi pembelian rokok perlu di wujudkan seperti mana negara jiran, Singapura dan negara negara maju lain. Di sana, rokok di tempatkan di dalam ruang khas yang tersembunyi dan tertutup bukan di kaunter bayaran terbuka seperti di Malaysia.
Apa yang lebih penting, ibu bapa perlulah memainkan peranan penting. Bukan sukar hendak mengesan remaja yang merokok. Bapa terutamanya, janganlah tunjukkan contohnya buruk pada anak. Bukankah peranan nakhoda keluarga itu adalah untuk melindungi keluarga?
Gambar: Salah satu tempat persembunyian rokok, di dalam tali leher pelajar